T24’ün haberine göre, PEN Türkiye Yönetim Kurulu Ahmed Arif’in 2002 Mayıs ayında oğlu Filinta Önal tarafından yaptırılan büstünün onarım aşamasının uzun sürmesi üzerine, 18 Mart’ta bir açıklama yaparak “Diyarbakır Belediyesi yetkililerinin ‘onarıp getireceğiz’ demelerine rağmen yerine yerleştirilmedi. Şairimizin 90’ıncı yaşını kutluyor ve Türkiye PEN olarak pes diyoruz artık pes, başka ne diyeceğimizi bilemiyoruz, yetkilileri de, müsterih olsunlar, göreve filan çağırmıyoruz!” ifadesini kullanmıştı.
Diyarbakırlı yazar Şeyhmus Diken’in dikkat çekilmesiyle gündeme gelen saldırıyı PEN Türkiye yönetim kurulu şu açıklamayla kınamıştı:
“Şiirimizin asi kalemi Ahmed Arif’in 90. Yaşını kutluyoruz. Kutlama hazırlıkları,1927 doğumlu büyük şairimizin, 2002 Mayıs ayında Diyarbakır Sur’da yaptırılan büstünün tahrip edilmesiyle başladı. 15 yıl önce Diyarbakır Büyükşehir Belediyesinin düzenlediği Kültür Edebiyat Festivali’nde bir törenle açılan büstün kaidesinde şairin şu dizeleri yer alıyor: Bir ben bileceğim oysa/ne afat sevdim/bir de ağzı var dili yok/Diyarbekir kalesi. Şairin oğlu heykeltıraş Filinta Önal tarafından yapılan büst, surların hemen dışında, tek kapı ile çift kapının arasındaki yeşil alanda bulunuyordu.
