İskoçya’nın eski festivallerinden Up Helly Aa, son yıllarda ülkede büyük bir turizm etkinliğine dönüştü. Her yıl Ocak ayının son Salı günü Shetland Adaları’nda bulunan Lerwick kentinde düzenlenen festivalin Vikinglerden kalma bir gelenek olduğu belirtiliyor.
Festivalin ana karakteri olan Guizer Jarl’ın elinde baltası ve kafasındaki boynuzlu miğferi ile önderlik yapıyor. Festivale katılan binlerce İskoçyalı erkek, tüm gece boyunca ellerinde meşalelerle, Viking atalarına saygılarını sunuyorlar. Yakın zamana kadar meşaleleri yalnızca erkeklerin taşımasına izin verilse de bu kural da esnetilmeye başlanmış.
İlk kez 1880 yılında gerçekleşen festival, Vikingler’in güneşin doğuşunu kutladığı Yule bayramının uyarlaması olarak kutlanmaya başlanmış. Festivalin finali, bir Viking kadırgasının ateş çemberine alınması ve sonrasında yakılması ile gerçekleşiyor. Sonrasında ise festivalin “kutlama” bölümü başlıyor.
